스트레스로 희끗희끗 흰머리가 위험?…아찔한 만성스트레스 요주의?

"나이도 많지 않은데 요즘 부쩍 흰머리가 자꾸 생겨요."

"스트레스 때문에 흰머리가 생긴게 아닐까요."
"흰머리와 스트레스가 무슨 관계가 있을까요?"

"그러게요, 흰머리와 스트레스 관계가 있다니 궁금하네요."

"스트레스 주지도 받지도 말아야 겠어요."

"맞아요, 스트레스 이젠 주지도 받지도 맙시다."

머리는 사람들 인체 중에서 뇌를 둘러싸고 보호하고 있는 중요한 기능을 합니다. 최근엔 머리카락을 패션기능까지 가미시켜 멋지게 만듭니다. 헤어스타일을 어떻게 하느냐에 따라 보다 멋진 모습을 연출하기도 합니다. 

흰머리카락이 왜 생길까요. 단순히 노화와 나이 때문일까요. 스트레스도 흰머리와 관계가 있다고 합니다. 스트레스를 덜 주고 덜 받아서 자연스런 헤어스타일을 간직해 보면 어떨까요.

흰머리 생기는 원인이 만성 스트레스?
흰머리는 나이가 들면 자연스럽게 생기는 것으로 익히 알려져 있습니다. 그래서 나이든 어른신의 상징으로 여기기도 했습니다. 그런데 요즘엔 나이가 그렇게 많지않은 젊은이조차도 흰머리를 갖게된 사람들이 많습니다. 자연스런 현상이 아닙니다. 

그렇다면 나이로 인한 자연스런 흰머리가 아니라면 그 원인은 어디서 유래된 것일까요. 바로 현대인들을 괴롭히는  만성 스트레스와 태양 자외선 노출도 그 원인이 될 수 있다고 연구결과가 발표돼 눈길을 끕니다. 

'스트레스와 자외선이 흰머리 유발'은 누가 연구했길래?
스트레스와 태양에서 분출하는 자외선이 흰머리를 유발할 수 있다는 연구결과는 미국 뉴욕 대학 메디컬센터의 이토 마유미 박사가 조사한 것입니다. 영국의 데일리 메일과 미국의 ABC 뉴스 등 해외 주요 언론들은 이토 마유미 박사의 연구결과를 최근 일제히 보도했습니다. 

 

스트레스와 자외선이 왜 희머리 유발할까?

이토 마유미 박사는 만성 스트레스나 태양 자외선에 의한 모발 손상 후 흰머리가 나타나는 것은 모발의 색소를 유지시키는 멜라닌 줄기세포가 고갈되기 때문이라고 합니다.

이토 마유미 박사는 모낭 맨 밑 돌출부(bulge)에 존재하는 멜라닌 줄기세포는 멜라닌 색소를 만들어 모발 색깔을 유지하게 한다고 합니다. 그런데, 만성 스트레스나 태양 자외선에 의한 모발 손상으로 스트레스 호르몬이 증가하면 멜라닌 줄기세포가 손상이 발생한 곳으로 이동해 멜라닌 색소를 보충해 주지만 일단 모낭을 떠난 멜라닌줄기세포는 다시 보충되지 않는다고 합니다. 이토 마유미 박사는 이 같은 사실이 쥐실험 결과 밝혀졌다고 말합니다.

스트레스로 모발 손상 계속땐 멜라닌 줄기세포 고갈돼
이토 마유미 박사의 연구결과 멜라닌 줄기세포가 손상이 발생한 곳으로 이동해 멜라닌 색소를 보충해 주지만 일단 모낭을 떠난 멜라닌줄기세포는 다시 보충되지 않는다고 합니다. 사람이 만성 스트레스를 받아 모발 손상이 계속되면 멜라닌 줄기세포가 점점 고갈돼 나중에는 모발이 멜라닌 색소를 잃고 세게 된다고 합니다. 

이 연구결과는 백반증이나 얼룩백색증 같은 피부색소장애의 새로운 치료법 개발에 도움이 될 것으로 보인다고 합니다. 이 연구결과는 영국의 의학전문지 '네이처 메디신'(Nature Medicine)에 실렸습니다.

스트레스가 건강을 위협합니다. 스트레스 극복을 위한 노력이 필요한 대목입니다.

 

영어기사를 봤더니
Could your job be making you grey? Stress can make hair colour disappear, say scientists. (데일리메일 영어기사 상세보기)

스트레스 위험 신호는?
만성 스트레스가 흰머리를 나게 할 수 있다는  이토 마유미 박사의 연구결과는 현대인들에게 시사하는 바가 큽니다. 스트레스를 받지 맙시다. 그렇다면 스트레스를 내가 받았다는 자가 진단 방법은 뭐 없을까요?

가령, ▷아침에 일어날 때 몸이 무겁게 느껴진다>  ▷사소한 일에도 화를 참기가 어렵다.  ▷ 최근 한달동안 정신적, 육체적으로 감당하기 힘들만큼 힘들다고 느낀적이 있다.  ▷ 피로할때는 의욕이 아예 없어진다.  ▷ 건망증이 심해졌다.  ▷ 자기 자신에 대한 자신감이 없어 진다.  ▷ '지금 내가 뭐하고 있지' 라는 생각을 많이 한다.  ▷ 술과 담배, 커피가 늘었다.  ▷ 집중을 하지 못한다.  ▷ 혼자 있을때도 마음이 편하지 않고 답답하다.  ▷ 부정적인 시선과 부정적인 생각만 들고 부정적인 말만 하게 된다.  ▷ 성생활에 대해관심이 줄었다.  ▷ 잠을 충분히 잤는데도 피곤하다.  ▷ 왜 일을 하냐고 물으면 돈때문에 라는 말이 나온다.

 위의 질문에 대해 답을 해 보시기 바랍니다.

스트레스 자가진단 결과 복수에 해당하면 스트레스 상태

▷아침에 일어날 때 몸이 무겁게 느껴진다>  ▷사소한 일에도 화를 참기가 어렵다.  ▷ 최근 한달동안 정신적, 육체적으로 감당하기 힘들만큼 힘들다고 느낀적이 있다.  ▷ 피로할때는 의욕이 아예 없어진다.  ▷ 건망증이 심해졌다.  ▷ 자기 자신에 대한 자신감이 없어 진다.  ▷ '지금 내가 뭐하고 있지' 라는 생각을 많이 한다.  ▷ 술과 담배, 커피가 늘었다.  ▷ 집중을 하지 못한다.  ▷ 혼자 있을때도 마음이 편하지 않고 답답하다.  ▷ 부정적인 시선과 부정적인 생각만 들고 부정적인 말만 하게 된다.  ▷ 성생활에 대해관심이 줄었다.  ▷ 잠을 충분히 잤는데도 피곤하다.  ▷ 왜 일을 하냐고 물으면 돈때문에 라는 말이 나온다.

이 중 해당 사항이 1~3개라면 약간의 스트레스를 받고 있는 상태라고 합니다. 해당사항이 4~10개라면 상당한 스트레스를 받고 있는 상태라고 합니다. 만약 자신이 해당사항이 11~14개라면 정신적으로나 육체적으로도 많이 지친 상태라고 합니다.