잠 적어도 많아도 큰일?…요즘 기억·판단력이 떨어졌다 생각되면?

"야간에 할 일이 많아서 잠을 지나치게 적게 자는 편이예요."

"공부한다고 밤늦게까지 자는 편입니다."
"잠이 너무 많이 자는 편이라서 걱정입니다."

"잠은 도대체 몇 시간 자야 하는 것일까요."

"그러게요, 그게 궁금해지네요."

잠과 걱정은 어떤 관계가 있을까요. 잠이 너무 적으면 건강엔 어떤 적신호가 켜질까요. 또 잠이 너무 많으면 어떤 영향이 있을까요.

잠은 너무 많아도 너무 적어도 문제가 됩니다. 잠은 인간에게 참으로 중요한 역할을 합니다. 휴식과 충전을 가져다 주기 때문입니다. 우리 몸 자체가 잠으로 인해 충전과 휴식을 가지기 때문입니다.

수면시간이 지나치게 짧거나 길면 인지기능 저하가 촉진될 수 있다는 새로운 연구결과가 있습니다. 어떤 연구결과인 지 살펴봤습니다.

 

수면시간 짧아도 길어도 문제?
수면시간이 지나치게 짧으면 건강에 문제가 됩니다. 그런데 수면시간이 지나치게 길어도 문제가 된다고 합니다. 바로 수면시간이 지나치게 짧거나 길면 인지기능 저하가 촉진될 수 있다는 새로운 연구결과가 있습니다.

 수면시간 짧아도 길어도 문제가 되는 인지기능이 뭐기에?

수면시간이 지나치게 짧거나 길어도 건강에 문제가 생깁니다. 바로 인지기능 저하가 촉진된다고 합니다. 여기서 말하는 인지기능이란 뇌에 정보를 저장하고 저장된 정보를 찾아 사용하는 모든 행위를 말합니다. 한마디로 기억하고 생각하고 판단하고 실행하는 능력을 말합니다.

누가 연구했길래?
수면시간이 지나치게 짧아도 길어도 인지기능 저하가 촉진될 수 있다는 연구결과는 미국 하버드 대학 의과대학 브리검 여성병원의 엘리자베스 디보어(Elizabeth Devore) 박사의 실험입니다. 그는 하루 수면시간이 5시간 이하이거나 9시간 이상인 여성은 7시간인 여성에 비해 경도인지장애(MCI: mild cognitive impairment)나 알츠하이머 치매가 나타날 위험이 2배 이상 높다는 연구결과를 발표했습니다. 이 연구결과는 미국의 저명한 건강관련 언론인 헬스데이 뉴스가 보도했습니다.

어떻게 연구했길래?

디보어 박사는 간호사건강연구(Nurses' Health Study)에 참가한 중년여성 1만5천여명의 14년간 조사자료를 분석한 결과 이 같은 사실이 밝혀졌다고 말합니다. 14년간의 자료를 분석해보니 하루 수면시간이 5시간 이하이거나 9시간 이상인 여성은 7시간인 여성에 비해 경도인지장애(MCI: mild cognitive impairment)나 알츠하이머 치매가 나타날 위험이 2배 이상 높다는 연구결과를 얻게 되었다고 합니다.

수면시간이 짧거나 긴 여성은 2살 더 먹는 것에 해당?

수면시간이 너무 짧거나 긴 여성은 또 나이를 2살 더 먹는 것에 해당하는 인지기능 저하를 겪는 것으로 나타났다고 합니다. 인지기능은 나이를 먹으면서 점점 떨어지게 된다고 합니다. 

수면시간이 인지기능 저하 왜?
그렇다면 수면시간이 너무 짧거나 긴 여성은 또 나이를 2살 더 먹는 것에 해당하는 인지기능 저하는 왜 일어날까요. 디보어 박사는 극단적으로 비정상적인 수면시간이 인지기능을 떨어뜨리는 것은 24시간 생체리듬이 파괴되기 때문이라고 설명하고 있습니다. 이 연구결과는 캐나다 밴쿠버에서 열리고 있는 미국알츠하이머병학회 연례학술회의에서 발표됐습니다.

수면 중 간헐적 모호흡증 노인 치매 나타날 가능성 2배 이상 높아?

샌프란시스코 캘리포니아 대학의 크리스틴 야페(Kristine Yaffe) 박사는 같은 학술회의에서 연구발표를 통해 75세 이상 여성 1천300명을 대상으로 실시한 조사분석 결과 수면 중 간헐적으로 호흡이 끊기는 수면성 무호흡증 노인은 5년 안에 MCI나 치매가 나타날 가능성이 2배 이상 높은 것으로 나타났다고 밝혔습니다.

헬스데이뉴스 영어기사를 보니
Poor Sleep May Age Your Brain
(헬스데이 뉴스 영어기사 상세보기)

잠이 적은 현대인들 제때 자고 적당히 잠을 자야?
현대인들의 삶 자체가 잠을 제대로 이루지 못합니다. 그만큼 밤이 휘영청 밝기 때문입니다. 그러다보니 수면 부족 혹은 지나친 수면으로 인해 건강이 악화됩니다. 혹시 잠을 못 주무시나요? 잠은 너무 자는 편인가요? 지금부터라도 제때 자고 적당히 자는 습관을 길러보면 어떨까요.