시험 잘 보려면 꿈 생생하게 꿔라?…시험과 꿈과 기억력 무슨 관계?

"그 꿈이 어찌나 생생하든지 마치 실제 같아서 하루종일 꿈생각만 났어요."

"악몽이 하루종일 생각나 꿈 때문에 고생했어요."
"어젯밤 꿈에 부모님이 나타나 하루종일 부모님 생각이 났어요."
"조상이 꿈에 나타나 그곳으로 가라고 하든지 그곳에 갔더니 산삼을 캤어요."

"시험과 꿈이 무슨 관계가 있을까요."

 
우리는 꿈을 매일같이 꾸고 잡니다. 꿈을 꾸고나면 어떤때는 전혀 기억이 없습니다. 하지만, 어떤 때엔 너무나도 생생하게 기억이 나는 바람에 하루종일 꿈생각만 하게 됩니다. 기억이 전혀없는 꿈과 너무나도 생생한 꿈, 꿈과 기억력은 어떤 상관관계가 있을까요.

시험 잘보려면 꿈 생생하게 꿔? 생생한 꿈 많이 꾸면 기억력도 향상?
사람들은 잠을 자면서 꿈을 꾸게 됩니다. 꿈을 꾸고 나면 기억이 전혀 없는 경우가 많습니다. 반면에 어떤 때에는 너무나도 생생해서 마치 현실 같습니다.

그렇다면 사람이 잠을 자면서 생생한 꿈을 많이 꾸면 기억력은 좋아질까요, 아니면 기억력과 아무런 관계가 없을까요. 또 그것도 아니라면 기억력과는 전혀 관계가 없을까요.

시험 잘보려면 꿈도 잘 꿔야 한다? 생생한 꿈이 기억력에 도움
생생한 꿈을 많이 꾸게 되면 기억력도 좋아진다는 연구결과를 미국 과학자들이 발표했습니다. 영국의 일간 텔레그래프 인터넷판은 미국과학자들의 연구결과를 발표했는데 그 내용이 재밌습니다. 

이 연구결과를 살펴보면 생생한 꿈이 기억력에 도움이 되며 창의적인 문제 해결능력이 쌓인다고 합니다. 

시험 잘보려면 꿈도 잘 꿔야 한다? 잠이 뭘까?

잠에 대해서 많은 전문가들이 연구해왔고 아직도 연구중입니다. 따라서 잠에 관해서는 딱 부러지게 연구결과는 없지만 대체로 잠은 인간이나 동물 등이 무의식 상태서 눈을 감고 편안하게 휴식을 취하는 행위를 말합니다.

잠에는 NREM(Non-rapid eye movement sleep, 조용한 수면)과 REM(Rapid Eye Movement, 역설적 수면)이 있습니다. NREM 수면은 뇌전도가 낮은 주파수대이며 심전도가 느리고 근전도가 적정수준의 긴장이 있습니다.

하지만 REM은 뇌전도가 높은 주파수 상태이며 심전도가 빠르고 근전도가 마비상태를 말한다고 합니다. NREM 수면의 4단계는 제1단계는 뇌파가 베타파에서 알파파로 바뀌는 단계이고 제2단계는 방추형과 K복합 뇌파가 나타나며 제3,4단계에서는 델타파가 나오기 시작하며 델타파의 양으로 이를 구분한다고 합니다.

REM수면은 신체적, 심리적인 회복이 되며 단백질 합성과 기억력 향상에 도움이 된다고 합니다.

렘(REM) 단계에서 생생한 꿈을 계속 꾼 사람들 문제해결 능력 돋보여 
미국 과학자들은 수면의 여러 단계 중 우리가 기억할 정도의 강렬한 꿈을 꾸는 상태인 렘(REM) 단계에서 생생한 꿈을 계속 꾼 사람들이 잠에서 깬 다음 더 나은 기억력과 문제 해결 능력을 보였다고 합니다. 

일반적으로 REM수면은 신체적, 심리적인 회복이 되며 단백질 합성과 기억력 향상에 도움이 된다고 하는 기존의 연구결과에 이어 REM단계에서 꿈을 꾼 사람들이 기억력과 문제 해결 능력까지 좋다는 연구결과가 나온 셈입니다. 렘수면이 중요하다는 의미이기도 합니다. 

시험 잘보려면 꿈도 잘 꿔야 한다?  어떻게 실험했나?
연구에 참가한 사람들은 먼저 오전에 세 단어를 제시받은 뒤 이들을 한데 엮을 수 있는 단어를 찾는 시험을 한 차례 치렀다고 합니다. 그러고 나서 세 집단으로 나눠져 렘 수면 단계에 이르는 낮잠을 자거나, 렘에 이르지 못하는 낮잠을 자거나, 자지 않고 조용히 휴식을 취한 뒤에 오전과 같은 시험에 응했다고 합니다.
 
이렇게 해서 시험을 치른 결과 조용히 휴식을 취한 집단과 렘에 이르지 못한 낮잠을 잔 집단은 아무런발전이 없었지만, 렘 수면을 취한 집단은 오후 시험에서 오전보다 평균 40% 향상된 기억력 결과를 보였다고 합니다.
 

렘수면 중 신경의 변화가 창의적 문제해결에 도움?
이 연구를 진행한 캘리포니아대의 수면학자 세라 메드닉은 렘 수면 동안 일어나는 신경의 변화가 애초 아무 관련이 없던 정보들을 서로 연결하는 활동을 촉진하며 그 결과 창의적인 문제 해결 능력이 쌓인다고 주장했습니다.
 

시험 잘보려면 꿈도 잘 꿔야 한다?  렘 수면 부족이 기억력에도 나쁜 영향?
사람들은 매일 잠을 자는 사이 렘 수면을 4~5차례 정도 경험한다고 합니다. 하지만, 권장 수면 시간으로 알려진 7~8시간을 자지 못하는 성인들은 렘 수면이 부족하기 때문에 기억력에도 해가 될 수 있다고 합니다. 

이렇게 보면 잠이 부족한 현대인들에게 시사하는 바가 큽니다. 특히 블로거 이웃분들 중에 밤새 주무시지 않아 수면이 부족하다면 한번쯤 고려해 보아야 하지 않을까 싶습니다.