바나나가 도심주택가 화단에 주렁주렁 열렸네!…주택가 바나나나무 멋지네

"바나나가 월동하다니 참 신기해요."

"바나나인줄 모르고 평소 지나쳤었는데."

"그러게요. 바나나가 집 주변에 있었네요."

"바나나가 겨울에도 안 죽고 어떻게 살았는지 모르겠네요."

"바나나는 열대지방 식물인데 참 신기하네요."

"그러게요, 참으로 재밌기도 하네요."

바나나 나무가 도시 주택가 화단에서 사계절 자라날 수 있을까요. 겨울이면 추위도 이겨내야 하는데. 더군다나 바나나는 열대식물이라 가능할까요. 이런 의문을 품게 만드는 이상한 나무가 있어 소개합니다.

본가주변 슈퍼를 다녀오다가 이상한 나무를 만났습니다. 잎이 크고 열매인지 꽃인지 이상한 모양을 한 것들을 달고 있는게 궁금증을 자아내게 충분했습니다. 이 나무는 본가에 들럴때마다 보곤 했습니다. 

10여년째 자라는 이 나무의 정체는?

제가 이 나무를 본건 아마도 10년도 훨씬 더 됐습니다. 그때마다 그저 관상용으로 누군가가 심은 일종의 나무라고 생각을 했습니다. 솔직히 말해 나무라기 보다는 관상용 무슨 식물로만 여겼습니다. 

나무처럼 밑둥이 굵고 튼튼하지 못했습니다. 한마디로 그동안 별로 관심을 끌지 못했던 것입니다. 그도 그럴 것이 겨울에도 볼 수가 있었기 때문입니다. 한해의 겨울엔 눈을 하얗게 뒤집어 쓴 일도 있었습니다. 그러다보니 바나나 나무라고는 누가 생각이나 했겠습니까. 

생물학자의 자문 결과는 바나나 나무

그런데 이번에 다시 자세히 봤더니 이 나무엔 열매처럼 뭔가 주렁주렁 달려 있더군요. 나무의 정체를 알고 싶었습니다. 왜냐하면 잎은 집에서 키우는 바나나와 비슷했기 때문입니다. 나무의 사진을 여러 컷 촬영해 저명하신 생물학자인 한 대학교수께 보냈습니다.

돌아온 답은 바나나라고 합니다. 열대지방에서 볼 수 있는 그런 바나나라고 합니다. 그래도 풀리지 않는 의문이 남았습니다. 내가 저 나무를 보아온 지가 10여년이 훨씬 넘었고, 겨울에도 죽지 않고 살아 있었기 때문입니다. 어떻게 이런 일이?

현재 이 바나나 나무는 커다란 열매같은 것과 작은 열매를 주렁주렁 달고 있습니다. 또 꽃같은 것들도 여러개 달리기 시작했습니다. 아직도 바나나라곤 믿기지 않았습니만 저명한 교수님의 감정결과 이니 믿어야 겠지요.

그렇다면 바나나가 우리나라에서도 노지 월동이 가능한 것일까요. 자료들을 뒤져보니 바나나는 고온을 요하면서도 최고온도는 27℃ 이보다 매우 높은 온도에서는 일소장해를 받기 쉽고 21℃ 이하의 온도에서는 생육이 정지되는 것으로 알려지고 있다고 합니다. 

바나나는 열대나무…우리나라 노지서 월동가능할까

열대지역에서는 기후적으로 바나나 생육에 이상적인 환경조건이 되어 계절적인 영향을 받지 않고 생육이 순조롭게 진행되된다고 합니다. 우리 나라에서는 6∼9월의 여름철을 중심으로 한 이외의 계절은 저온으로 인하여 바나나생육에 적합하지 못하기 때문에 겨울철이 비교적 따뜻한 제주도와 남해안지방에서 시설을 이용한 집약재배를 해야만 한다고 합니다.

 

자료를 뒤져보면 노지 월동이 사실상 어려운 것으로 나타났습니다. 그런데도 내가 본 저 바나나 나무는 몇해전 눈을 뒤집어쓴 적도 있습니다. 이러니 내가 저 나무를 어찌 바나나나무로 생각했겠습니까.

주렁주렁 달린 바나나 열매, 잘 자라기를

빌라에 살고 있는 사람들에게 물어봤습니다. 정확하게 무슨 나무인지 잘 모르고 있었습니다. 모두들 이 바나나나무는 10년이 넘었다는 말만 합니다. 이 바나나 나무는 높이가 대략 6~8m 정도 됩니다. 두 그루가 자라고 있는데 한 그루에서 열매인지 과일인지를 주렁주렁 달고 있습니다.

그래도 풀리지 않는 의문?

그래도 풀리지 않는 의문은 역시 어떻게 열대식물인 바나나 나무가 부산에서 자랄 수 있느냐는 점입니다. 부산이 아열대 기후로 변한 것일까요. 아니면, 저 바나나 나무가 돌연변이 일까요. 아직도 풀리지 않는 의문입니다. 블로거님들은 궁금하지 않으세요. 

지구온난화 영향일까? 끈질긴 생명력일까?

이 바나나를 보면서 두 가지 생각을 했습니다. 그 하나는 지구온난화로 앞으로 우리나라에서도 바나나를 흔하게 볼 수 있을 것 같은 느낌입니다. 또 다른 것은 이 척박한 환경 속에서도 강인하게 생명력을 유지하고 있는 바나나의 놀라운 능력에 갈채를 보내고 싶습니다. 과연 생명력이 강해서일까요, 아니면 우리나라가 지구온난화의 영향으로 바나나가 자랄 수 있게 된 것일까요.