여성이 말 잘하는 이유?…남자가 지도 잘 보는 이유?

"여자애가 말이 더 빨리 배우는 이유가 뭘까요?"

"남자들이 길같은 지리를 더 잘아는 것 같아요."
"우연이겠죠. 아닌가? 무슨 근거가 있나요?"

"여자들이 아무래도 말을 잘 하지 않나요. 여자들 말 잘하잖아요."

"그렇군요. 여자들이 말 잘 하는게 근거가 있는것 같아요."

"근거가 있다는 과학계 연구가 참 재밌네요."

지구의 절반은 남자요, 지구의 절반은 여자입니다. 남자와 여자가 반반인 것은 서로 특징이 다른 사람이 서로 협력해 번성하고 잘 살기 위한 하나님의 뜻과 배려 같습니다. 남자와 여자가 할 일이 달라 서로 배려하고 협력하며 살라는 뜻일 것입니다.

그런데 남자는 공간분야에서, 여자는 언어분야에서 더 능숙하다고 합니다. 그 근거가 뭘까요. 이런 재밌는 과학적 연구결과가 눈길을 끕니다. 어떤 연구결과인지 살펴봤습니다.

남자는 공간 분야, 여자는 언어분야 더 능숙?

"여자애가 확실히 말을 빨리 배워요. 남자들이 길을 확실히 잘 기억하는 것 같아요."

생활주변에서 흔히 듣게되는 소리입니다. 확실히 여자들이 남자들보다 말을 더 잘하는 것 같습니다. 남녀간의 싸움을 보면 말싸움에서는 여자들을 잘못당하는 것 같습니다. 반면에 여자들보다 남자들이 운전을 하다보면 길을 더 잘 찾는 것 같습니다.

이처럼 남자는 공간 분야, 여자는 언어 분야에 더 능숙한 이유는 무엇일까. 이를 알려주는 재밌는 연구결과가 눈길을 끕니다. 이런 남녀 간 인지능력 차이를 보여주는 종전의 여러 심리학 연구 결과를 실제로 뒷받침해주는 연구결과가 나와 눈길을 끕니다. 

남녀간의 차이를 보여주는 구조. 사진=데일리메일.

 

'남자는 공간 분야, 여자는 언어분야 더 능숙' 누가 연구?
남자는 공간분야에서 여자는 언어분야에서 더 능숙하다는 연구결과는 미국 펜실베이니아대학 라지니 버마 심리학과 교수가 발표한 것입니다. 라지니 버마 교수의 연구결과는 영국의 일간지 데일리메일과 일간지 인디펜던트가 최근 보도했습니다. 보도는 최근 남녀의 두뇌를 영상 촬영해 비교한 결과 확연한 차이를 보였다고 합니다.

'남자는 공간 분야, 여자는 언어분야 더 능숙' 어떻게 연구?
남자는공간분야, 여자는 언어분야에 더 능숙하다는 라지니 버마 교수의 연구결과는 남자는 뇌의 신경이 주로 전후 방향으로 연결되어 있는데 비해 여자는 좌우 방향으로 연결되어 있다는 것에서 밝혀진 것입니다.

미국 펜실베이니아대학 라지니 버마 심리학과 교수는 8~22세 나이의 949명(남자 521명, 여자 428명)을 대상으로 '확산 텐서 이미지 영상'으로 불리는 특수 뇌 촬영을통해 '뇌신경 연결지도'(커넥톰.connectome)를 만들었다고 합니다.

라지니 버마 교수의 연구결과 뇌의 각 부분 간 신경 연결 상태를 보여주는 커넥톰에서 남녀 간 분명한 차이가 있다고 합니다.  

'남자는 공간 분야, 여자는 언어분야 더 능숙' 왜 그럴까?
라지니 버마 교수의 연구결과 여성의 경우 뇌신경망이 논리적 사고와 관련이 있는 왼쪽 뇌에서 직관과 관련된 오른쪽 뇌로 주로 연결되어 있기 때문에 여성이 남성에 비해 직관적 분야의 일을 더 잘한다고 합니다.

이와 관련해 미국 국립과학협회보에 실린 버마 교수팀의 연구 보고서는 남녀 간 신경연결 방식의 차이는 성 호르몬 영향으로 2차 성 특징이 나타나는 사춘기에 생겨난다고 지적하고 있습니다. 말하자면 남성의 두뇌에서 여성에 비해 좌우 방향 신경 연결이 더 많은 유일한 부분은 소뇌(cerebellum)로 운동조절과 관련이 있다는 것입니다.

'남자는 공간 분야, 여자는 언어분야 더 능숙' 연구결과 뭘 말할까? 

이번 연구의 의미에 대해 공동 저자인 펜실베이니아대학 로빈 구르 박사는 우리 몸의 정밀한 뇌신경 연결 지도가 남녀 간 사고방식 차이를 이해하는데 도움을 줄 수 있을 것이라고 합니다. 또한 남녀간의 성별 차이로인한 신경장애의 근원에 대해서도 더 많이 알 수 있게해 줄 것이라고 말합니다.

기존의 심리학 연구에 의하면 남녀는 인지능력에서 많은 차이를 보이는 것으로 나타났습니다. 남자는 지도를 읽는 것과 같은 공간분야 능력이 여자에 비해 우수한 반면 여자는 단어와 얼굴 등을 기억하는 능력과 타인의 감정과 생각을 이해하는 사회적 인지 능력이 뛰어난 것으로 알려졌습니다. 

'남자는 공간 분야, 여자는 언어분야 더 능숙' 영어기사를 봤더니
The picture that reveals why men and women's brains really ARE different: The connections that mean girls are made for multi-tasking
(데일리 메일 영어기사 상세보기)