냉커피 하루 몇잔까지 괜찮을까?…커피와 카페인의 '불편한 진실'

"더우니까 자꾸 냉커피를 찾게 됩니다."

"하루에 냉커피를 여러잔 마시는 데 괜찮을까요."
"커피는 우리 몸의 건강에 어떤 영향을 끼칠까요." 
"그러게요. 커피에 대해 다시 생각해 봐야겠네요."

"커피 정말 제대로 마셔야 겠어요. 커피 알고 마셔야 좋대요."

연일 땡볕이 사람들을 지치게 만듭니다. 시원한 그늘만 봐도 금방이라도 달려보고픈 여름중의 여름입니다. 밤에조차도 더운 열기가 떠나가질 않습니다. 

이렇게 푹푹 찌는 무더운 날씨에는 사람들은 시원한 뭔가를 갈구합니다. 그래서일까요. 찌는듯한 무더운 여름이면 냉커피 한잔을 마시면 갈증이 금방이라도 싹 가시는 듯한 느낌입니다. 무더워 질수록 더 자주 찾게 되는 냉커피 우리의 건강에는 어떤 영향일 있을까요. 

적당하게 마시는 커피는 몸에 좋습니다.

 

커피와 카페인에 대한 오해? 진실은?
"커피를 그렇게 마셨다간 몸을 다 망치려고 그래"

커피를 많이 마시는 사람을 보면 괜히 걱정부터 앞섭니다. 이런 생각을 하게 되는 것은 많은 사람이 커피는 카페인 때문에 나쁘다고 생각하기 때문입니다. 하지만, 지나치게 많이 마시지 않은 카페인은 오히려 건강에 도움이 된다고 합니다. 

카페인이 손상된 기억력 회복에 도움?
커피의 카페인이 나쁘기만 한 것일까요. ‘카페인이 손상된 기억력을 회복시키는 데 도움이 된다’는 연구결과를 보면 커피의 카페인이 나쁘기만 한 것은 아님을 알 수 있습니다.  적당한 카페인은 건강에 도움이 된다는 뜻입니다. 무엇이든 지나치면 안좋고 적당하면 도움이 되는 것 같습니다.

카페인이 기억력 회복에 도움을 준다고 합니다.

 

'카페인이 기억력 회복에 도움된다'는 누가 연구?

카페인이 손상된 기억력 회복에 도움을 준다는 사실은 미국 사우스플로리다대학의 대신경과 전문의 개리어 렌 대시 박사가 연구결과입니다. 

그는 노인성 치매전문지 '알츠하이머병 저널'을 통해 노인성 치매 증상을 유발시킨 쥐들에게 매일 카페인 500mg씩 2개월 동안 투여한 결과 손상된 기억력이 회복됐다고 밝히고 있습니다.

그가 연구한 이 쥐들은 손상된 기억력이 같은 연령의 정상쥐들과 같은 수준에 이르렀고 치매 증상도 사라졌다고 합니다. 또한 치매환자의 뇌에서 찾을 수 있는 ‘베타아밀로이드’가 50%나 감소했다고 합니다. 개리어 렌 대시 박사연구팀은 카페인의 이런 효과는 베타아밀로이드 증가를 유발하는 뇌의 염증을 진정시키기 때문인 것으로 보인다고 말합니다.

영어기사로 보기

How two strong coffees a day can 'reverse' Alzheimer's 
(데일리메일 영어기사 상세보기)
Coffee 'may reverse Alzheimer's'
(BBC 뉴스 영어기사 상세보기)

커피는 우리 몸에 좋다?
미국 하버드대학 연구팀은 ‘커피가 인슐린 분비를 정상적으로 이루어지게 한다’고 주장했습니다. 미국 국가암연구센터는 ‘커피가 간의 건강을 좋게 하는 데 도움이 된다’고 합니다다. 스웨덴 캐롤린스카 연구소는 ‘커피가 뇌의 혈액순환을 원활하게 하는데 탁월한 효과가 있다’고 연구결과를 발표했습니다.

커피는 하루 몇잔까지 괜찮을까?
커피가 우리 몸에 좋지 않은 영향을 끼친다는 연구결과도 있지만 커피가 우리 몸에 좋다는 연구결과도 속속 발표되고 있습니다. 그렇다면 커피는 하루 몇 잔 마시는 것이 적당할까요? 

우리 나라 성인은 보통 하루 2잔 정도의 커피를 즐겨 마십니다. 성인의 경우 하루 300mg 정도의 카페인을 섭취하는 게 적당합니다. 이 정도의 양은 커피 3잔에 해당됩니다. 따라서 하루 3잔 이내가 좋습니다.

 

커피 생두를 커피나무를 길러 수확해 봤습니다.

 

카페인 민감도도 유의해야

그렇다고 해서 누구나 하루 커피 3잔을 마셔도 되는 것은 아빈다. 왜냐하면 카페인에 대한 민감도는 사람마다 다르기 때문입니다. 카페인에 대한 민감도는 카페인 분해효소 능력이 다르기 때문입니다. 커피를 마시면 카페인은 체내로 들어 간지 1시간이 지나면 20%, 3 ~ 7시간 뒤에는 50%가 요산(오줌에 들어 있는 유기산)으로 분해됩니다.

카페인 분해효소 능력이 떨어지는 사람은 심장박동이 빨라지고 소변을 자주 볼 수 있으니 주의해야 합니다. 물론,  커피를 너무 많이 마시면 ‘카페인 중독증’이 생길 수 있습니다.
 
커피 하루 3잔 이내 마셔라?
어른의 경우 300mg(3잔)이 적당합니다. 불면증, 불안 장애, 심장병, 과민성방광 등이 있는 사람은 커피를 금해야 합니다. 왜냐하면 카페인은 위산분비를 촉진시켜 역류성 식도염을 유발하고, 소화기관을 자극해 위염이나 십이지장궤양을 악화시킬 수 있기 때문입니다. 특히, 이뇨작용을 좋게 해 칼슘과 철분흡수를 방해하므로 칼슘이 부족하거나 뼈가 약한 사람은 삼가는 게 좋습니다.

 

건강을 생각한다면 블랙 원두커피로?

커피를 마실 때 건강이나 다이어트를 생각한다면 당분과 시럽, 휘핑크림 등이 들어 있지 않은 블랙 원두커피가 좋습니다. 블랙 원두커피를 마셔야 하는 이유는 열량계산을 해보면 답은 쉽게 나옵니다. 블랙 원두커피의 열량은 5kcal미만입니다다. 이는 칼로리가 거의 없다고 보면 됩니다. 하지만 우유를 섞어 만든 카페라떼의 열 량은 200kcal가 넘습니다. 어떠세요? 커피를 마셔야 한다면 이왕이면 블랙 원두커피로 커피도 즐기고 커피맛도 즐겨보는 지혜를 발휘해 보면 어떨까요.