허브가 뭐야?…재밌는 식물 허브 이거 참 유용하네! 허브가 뭐길래?

"허브가 뭐예요. 허브라면 무슨 뜻이 있나요?"

"향기로운 식물이 허브라면 식물중에 향기가 없는 것도 있나요?"

"허브가 최근 많이 뜨는 것 같아요."

"동북아 허브라는 말도 있던데 식물에서 유래된 것인가요."

"허브가 도대체뭔가요?"

"허브를 잘 활용하면 건강에도 참 좋다죠."

허브이야기를 시작하고자 합니다. 허브는 많이 알려진 유용한 식물입니다. 앞으로 허브뿐만 아니라 다양한 식물이야기를 연재하려고 합니다. 허브가 힐링과 웰빙시대를 맞아 뜨고 있기 때문입니다.

허브와 식물은 직접 길러보고 다양하게 활용해본 경험을 바탕으로 허브의 종류, 왜 허브인가, 허브 어떻게 길러야 하나, 허브 활용법, 허브 인테리어, 관엽류 재배법 등에 관해 틈틈이 글을 올리겠습니다. 

허브를 알고 이를 제대로 활용한다면 건강에도 좋고 건강한 삶을 영위할 수 있습니다. 자연은 우리가 어떻게 활용하느냐 가꾸느냐에 따라서 얼마든지 달라 보일 수 있기 때문입니다.

그래서 오늘은 개인적으로 어떻게 허브와 친해지게 되었는 지 그 사연부터 소개하겠습니다. 허브와 친해진 사연이 따로 있습니다.

개인적으로 결혼후 집장만하느라 속된말로 뼈빠지게 돈을 모았습니다. 전세를 살다보니 전세기간이 지나면 이사를 다녀야 했고, 그럴 때마다 집사람이 신혼때 예물로 해온 냉장고라든지 그릇류 등이 깨지기 일쑤더군요. 전세살이 설움도 많이 겪었고요. 그래서 저희 부부는 악착(?)같이 맞벌이로 돈을 모아 작은 아파트를 샀습니다. 돈이 별로 없어서 20층이란 고층을 샀죠.

이사를 오면서 집사람이 예물로 가져왔던 가전제품들은 버리고 새로 장만했습니다. 그런데, 우리집이라고 이사를 오고보니 아파트가 참 황량하더군요. 풀한포기 없이 딱딱한 성냥갑같은 콘크리트속에 누워있다는 생각에 참 답답했습니다.

그래서 집안 조경에 관해 연구를 했습니다. 지금이야 워낙 세상이 좋아져 온갖 화초류가 지천으로 널려있지만 9년전엔 허브류 등이 그렇게 흔한 식물은 아니었습니다. 집사람과 의논끝에 집안에 식물을 들여놓기로 했습니다. 

그러다 이왕이면 허브가 좋지 않겠느냐는 집사람의 제안에 따라 일단은 허브에 관해 공부를 시작했습니다. 책도 사보고 인터넷(9년전엔 우리나라 인터넷이 초창기라 PC통신 활용)을 뒤져 자료를 모았습니다. 

그런데 제가 인터넷으로 자료를 모으려고 검색창에 '허브'라고 쳤더니 내가 찾으려고 하는 게 별로 없더군요.  '경제 허브' '동북아 물류 허브' '국제 금융 허브' 뭐 이런게 검색되더군요. 참 별의별 허브가 다 있다는 생각을 했어요. 이렇게 자료를 모으고 공부를 마친다음 허브를 사모으기 시작했죠.

그런데, 그 당시 허브를 사모으려고 꽃집에 들러 "저기요, 아파트 20층 베란다에 허브를 기르려고 합니다. 뭐가 좋겠어요. 추천해주세요."라고 꽃집 주인한테 물었더니 꽃집 주인은 약간 씽퉁하더군요. 왜냐하면 팔기는 파는데 그렇게 높은 곳에서는 식물들이 잘 안자란다는 뜻이었겠죠. 

속으론 그랬겠죠. '허브 구입후 얼마 지나지 않아서 죽인후 안좋은 품종을 추천해줘서 죽였다라고 말할거야'

어쨌든 이렇게 보이지않는 눈치를 봐가면서 허브를 몇종류 사서 기르기 시작했습니다. 그런데 몇일이 지나고 보니 허브가 비실비실 죽어가는 것이예요. 꽃집주인은 '3일에 한번 흙이 바싹 마른후 물을 흠뻑 주세요'라고 말하더군요. 그 공식대로 했는데 죽어가더군요. 

그래서 책에서 읽은대로 잎을 최대한 잘라주고 잎끝을 잘라내 수분증발을 억제한후 다른 화분에 심었습니다. 그랬더니 신기하게도 살아나는 것입니다. 

아파트는 일반적으로 건조합니다. 꽃집주인의 공식은 일반 주택엔 맞을 지 모르지만 아파트엔 전혀 맞지 않습니다. 이렇게 하여 우리집 허브는 쑥쑥 크기 시작했어요.

그 후론 말안해도 아시겠죠. 우리집에 들어온 식물들은 한번도 죽여본 적 없습니다. 오히려 길거리를 지나다가 사람들이 죽었다고 버린 식물들도 신기하게도 우리집에 오면 다시 살아나 싱싱해집니다. 

심지어 다양한 삽목방식으로 개체수를 늘려 지인들이나 아파트 이웃에게 분양도 하곤 했습니다. 이쯤되면 식물키우기 초보는 아니겠죠. 

허브를 이용해서 차도 끓여 먹여보았고요, 천연비누 등도 만들어 사용하곤 했습니다. 이런 내용들을 하나씩 올리겠습니다.