생물학적 나이 낮으면 장수에 아찔?…생물학적 나이 측정 혈액검사법 봤더니?

"실제나이는 30대 생물학적 나이는 50대 맞죠?"

"장난하지 마세요, 안그래도 젊은 나이에 나이든 느낌이 들어 싫은데요."

"그런데, 생물학적 나이를 측정할 수 있나요. 실제나이처럼 말예요."

"궁금하네요, 생물학적 나이 측정할 수 있을것 같기도 하고, 아닐 것 같기도 하군요."

"생물학적 나이가 젊어야 장수할 수 있다는데 큰일입니다."

 

인간에겐 나이라는 게 있습니다. 매년 한살씩 더해갑니다. 사회적으로 공인된 것이고 바꿀 수도 없는 것입니다. 세월이 만들어준 게 나이이기 때문입니다. 그런데, 생물학적 나이도 있습니다. 보통 나이는 해마다 한살씩 더하기 때문에 쉽게 측정이 가능한데 우리 몸의 생물학적 나이는 측정이 가능할까요. 정답은 가능하다입니다. 생물학적 나이를 측정할 수 있는 검사법이 개발돼 눈길을 끌고 있습니다. 

 

 

생물학적 나이도 측정가능해

우리나라 국어사전을 보면 생물학적 연령은 사람의 성장 발육 정도와 건강 상태, 몸의 전반적인 기능 상태에 따라 결정하는 나이라고 합니다. 사람의 상태와 몸 상태 등을 결정짓는 게 생물학적 나이라는 것입니다. 이런 생물학적 나이는 어떻게 알 수 있을까요. 생물학적 나이를 알려주는 방법이 개발돼 주목을 받고 있습니다(The test works out a patient’s ‘biological age’ compared to their actual age. Could be used to reveal if patients are at risk of dementia years in advance. The research was carried out by a team of experts at Kings College London).

생물학적 나이 측정 혈액 검사법이 뭐길래?

사람의 실제 나이는 매년 한살씩 더하면 됩니다. 그런데 생물학적 나이는 어떻게 알수 있을까요. 생물학적 나이를 측정할 수 있는 혈액검사법이 개발돼 학계에 주목을 받고 있습니다.

 

생물학적 나이를 측정할 수 있는 혈액검사법은 영국 킹스 칼리지 런던(KCL), 스웨덴 카롤린스카 의과대학, 미국 듀크 대학의 공동연구진이 개발한 것입니다. (The team – from King’s College London, the Karolinska Institute in Sweden and Duke University in the US – found that by identifying how 150 genes differed from this ideal signature they could work out how slowly or quickly a person’s body was ageing).

 

이 연구결과는 '게놈 생물학'(Genome Biology) 최신호에 발표됐습니다. 또한 데일리메일 등 주요 외신들이 일제히 보도했습니다(The researchers, whose work is published today in the journal Genome Biology, looked at the make-up of RNA – a genetic messenger that works with the DNA in our cells – in different body tissues).  

'생물학적 나이 측정 혈액 검사법' 어떻게 개발했을까? 

혈액검사법은 영국 킹스 칼리지 런던(KCL), 스웨덴 카롤린스카 의과대학, 미국 듀크 대학의 공동연구진이 개발한 것입니다. 연구팀은 건강한 사람 수천 명으로부터 20년에 걸쳐 혈액, 뇌, 근육세포 샘플을채취해 RNA를 분석하는 방법으로 65세의 '최적' RNA 구조('optimum' RNA make-up)를추출해냈다고 합니다(When 700 apparently healthy 70-year-old volunteers were tested, their biological ages differed by more than 20 years – from younger than 60 to older than 80. By analysing thousands of blood, brain and muscle samples from patients over 20 years, they worked out the ‘optimum’ RNA make-up, or ‘signature’, for a 65-year-old). 

150개의 유전자 RNA 지표로 생리학적 나이 측정 기술 개발
연구팀은 건강한 사람 수천 명으로부터 20년에 걸쳐 혈액, 뇌, 근육세포 샘플을채취해 RNA를 분석하는 방법을 사용했다고 합니다. 연구팀은 RNA 분석은 RNA 프로파일링(RNA profiling)이라는 과정을 통해 각 조직 샘플의 유전자 발현을 비교하는 방식으로 이루어졌다고 합니다(The researchers, whose work is published today in the journal Genome Biology, looked at the make-up of RNA – a genetic messenger that works with the DNA in our cells – in different body tissues. By analysing thousands of blood, brain and muscle samples from patients over 20 years, they worked out the ‘optimum’ RNA make-up, or ‘signature’, for a 65-year-old).

연구진은 150개 유전자의 RNA표지를 근거로 유전자 발현 점수를 산출, 이를 근거로 생리학적 나이를 측정하는 기술을 개발했다고 합니다. KCL의 제임스 티먼스 박사는 점수가 높으면 건강한 노화이고  점수가 낮으면 생물학적 나이가 실제 나이보다 늙었음을 의미한다고 합니다(The team – from King’s College London, the Karolinska Institute in Sweden and Duke University in the US – found that by identifying how 150 genes differed from this ideal signature they could work out how slowly or quickly a person’s body was ageing. They then produced an ‘ageing score’ based on these 150 markers – where a high score indicated healthy ageing, while a low score meant a person was biologically older than they were in years).

 

 

 

생물학적 나이 생활방식이나 일반적인 질환과 관계없어
혈액검사법은 영국 킹스 칼리지 런던(KCL), 스웨덴 카롤린스카 의과대학, 미국 듀크 대학의 공동연구진은 중요한 사실을 알게됐다고 합니다. 이번 연구의 분석 결과가 사람들의 일상 생활방식과 생물학적 나이가 관계가 없는 것으로 나타났다는 것입니다.. 

이에 대해 연구를 주도한 티먼스 박사는 심장병이나 당뇨병 같은 일반적인 질환이 유전자 발현 점수를 왜곡시키지 않는다는 것을 의미한다고 말합니다((Crucially, the results were shown to be independent of a person’s lifestyle, meaning that common diseases such as heart disease and diabetes would not skew the score).

생물학적 나이 연령대별로 큰 격차 보여

연구팀의 이번 연구에서 건강해 보이는 70세 노인 700명을 대상으로 테스트를 진행한 결과 생물학적 나이가 60세 이하에서 80세 이상까지 20년 이상 큰 격차를 보였다고 합니다. 70세에서 점수가 높게 나온 노인은 82세까지도 인지기능과 신장기능이 양호하게나타났다고 합니다((Those with higher scores at the age of 70 had better mental ability and kidney function when they reached 82). 

 

  

생물학적 나이 점수가 낮으면 알츠하이머 치매 발생 가능성 높아

연구팀의 조사결과 점수가 낮은 노인은 알츠하이머 치매가 발생하거나 일찍 사망할 가능성이 높았다고 합니다(Those with lower scores, in contrast, were more likely to have Alzheimer’s disease – and more of them had died).
　

이에 대해 에릭 카르란 박사는 치매가 일종의 노화가 촉진된 현상임을 보여주는 것으로 생물학적 나이 측정이 치매 진단에도 도움이 될 것이라고 말합니다(Dr Eric Karran, of Alzheimer’s Research UK, said: ‘One of the biggest questions in human biology is how we age, and how this process impacts our wider health and risk for conditions like Alzheimer’s. ‘This study suggests a way to measure a person’s “biological age” and could reveal insights into the ageing process and why some people are more susceptible to age-related health conditions’). 

생물학적 나이 도입되면 건강관련 시스템에 엄청난 변화 초래

이번 연구팀의 생물학적 측정법 개발이 앞으로 상용화가 이뤄진다면 여러가지 변화를 초래할 것입니다. 연구팀은 현재 의료시스템은 의료보험 요율 책정에서 의료결정에 이르기까지 건강에 관한 모든 것이 출생연도를 따져 이뤄지고 있지만 이번에 개발된 생물학적 나이 측정법이 적용된다면 기존의 건강관련 시스템에 엄청난 변화가 불가피할 것이라고 말합니다(‘Most people accept that all 60-year-olds are not the same, but there has been no reliable test for underlying biological age.‘Our discovery provides the first robust molecular signature of biological age in humans and should be able to transform the way that “age” is used to make medical decisions.’ The team said that the test could be invaluable for finding kidney donors, for example. Doctors often use age to assess whether someone is suitable to donate, but using biological age would provide a far more accurate assessment of how likely their kidneys are to be healthy later in life).

 

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