올 추석 빠르네…가장 빠른 추석과 가장 늦은 추석은 언제?

"추석이 예년보다 빨리 들었네요."

"그렇군요. 추석이 빨리 들다보니 참으로 덥군요."

"추석, 이렇게 빨리들면 언제까지 빨리 올수 있나요?"

"글쎄요, 참으로 어려운 질문이군요."

"너무 어려운 질문이라 답을 못하겠어요."

"누구나 한번 쯤 품어 볼만한 질문 같은데."

예년 보다 일찍 찾아온 추석이라 다양한 변화가 일고 있습니다. 여느때 추석 같았으면 제법 선선해 추동복으로 갈아 입어야 하지만, 올해는 아직도 여름의 끝자락 기온이라 하복으로 준비해야 할 것 같습니다. 올해는 유통업체마다 아직 과일이 덜익어 완전히 익은 과일확보전이 치열했습니다. 

9월15일 이전에 온 추석도 종종 발견 

늦더위와 함께 찾아온 올해 추석은 9월 14일. 지난해(9월 25일)에 비해 상당히 빨리 온 셈입니다. 그런데 자료를 뒤져보니 추석이 양력 9월 15일 이전에 온 경우는 예전에도 있었습니다. 지난 2003년에는 9월 11일이었고, 지난 2000년에는 9월 12일이 추석이었습니다. 한국천문연구원(www.kasi.re.kr) 자료에 따르면 이론적으로 양력 9월 1일이 한가위날이 될 수도 있습니다. 음력 8월 15일인 추석이 가장 빨리 오면 양력으로 며칠까지 될 수 있을까를 계산해 봤습니다. 계산법은 이렇습니다.(자세한 계산은 천문연구원 홈페이지 참고)

하지로부터 73일 경과한 시점이 추석 

순태음력의 1년 길이는 1태양년의 길이보다 10일 이상 짧아 계절과 어긋나게 됩니다. 즉, 음력 한달의 길이 29.530583일 x 12월 = 354.3671일이고 1년의 길이 365.2422 - 354.3671일 = 10.8751일입니다. 

이 10.8751일이 3태양년간 쌓이면 윤월 1개를, 8태양년에 3개의 윤월을 태음력에 더해주어야 계절과 일치하게 됩니다. 계절을 일치시키기 위해 24기를 두어 절기와 중기가 들지 않는 달을 윤달로 두는데, 1절월은 365.2422일 /12월 = 30.43685일이 됩니다. 태음태양력의 제1원칙이 춘분(음력2월). 하지(5월), 추분(8월), 동지(11월)가 되어 양력 8월에 추석이 오지 않습니다.(한국천문연구원 자료) 

쉽게 풀어보면 태양태음력의 제1원칙에 의하면, 동지를 음력 11월에, 춘분을 음력 2월에, 하지를 음력 5월에, 추분을 음력 8월에 넣도록 되어 있습니다. '하지(夏至)'는 음력 5월에 넣도록 정해져 있으므로, 가장 늦게 올 경우, 하지(夏至)는 음력 5월 그믐날이 될 수 있습니다. 그리고 음력 6월과 7월이 각각 29일까지 있는 작은달이라고 할 때에, 음력 8월 15일은 빨라야 하지(夏至)로부터 73일(29일+29일+15일) 경과한 시점이 됩니다. 

하지는 양력으로 6월 21일경이며, 6월 20일~6월 22일 사이에 오게 됩니다. 그러면 추석은 아무리 빨라도 6월 20일로부터 73일 경과한 시점인 양력 9월 1일이 됩니다. 즉, 현재의 역법(曆法)으로는 양력 8월에 추석이 온다는 것은 이론상 불가능합니다. 

2050년까지 가장 이른 추석이 오는 해는 2014년과 2033년으로 양력 9월 8일이 추석날이 됩니다. 하지만 현재와 역법(曆法)이 달랐던 조선시대에는 추석이 양력 8월에 있었던 적이 무려 20차례나 되며, 가장 빨랐던 1520년에는 추석이 양력 8월 27일이었습니다. 

6·7월이 큰 달(30일)이고 윤달 끼이면 10월3일 이후 추석 찾아와 

반면, 가장 늦은 한가위는 언제일까요? 같은 식으로 계산해 보면 하지가 6월 22일일 때, 6·7월이 각각 큰 달(30일)일 경우 75일(30일+30일+15일)이 지난 양력 9월 3일이 됩니다. 그러나 윤달이 끼이게 되면 여기에 큰 달 30일을 더해 10월 3일 추석이 됩니다. 오는 2025년 추석은 10월 6일입니다. 

1919년 추석은 10월 8일이었습니다. 4. 내년 추석은 10월3일 그럼, 마지막으로 내년 추석을 한번 살펴볼까요. 한국천문연구원 자료로 환산해보니 불행히도 개천절과 겹치는 10월3일입니다. 그날을 보니 토요일이네요. 어떡하죠. 하지만 벌써 내년 추석을 미리 생각할 필요는 없겠죠. 즐거운 추석명절 되시고 오가시는 길 뻥뚫리시길 바랍니다.