우울증·스트레스 받은 뇌 섬뜩?…우울증·스트레스 방치 아찔?

"요즘 부쩍 우울함이 몰려오는데 뇌가 이상한 것 같아요."

"회사에서 스트레스를 많이 주는 탓에 머릿속이 복잡해진 느낌입니다."
"우울하거나 스트레스 받으면 머리가 답답한 데 왜 그렇죠?"

우울증과 만성 스트레스 정말 무섭군요."

"스트레스나 우울증 겪으면 뇌 용량에까지 영향을 끼치네요."

"정말 스트레스나 우울증 겪지 않도록 노력해야 겠어요."

현대인들에게 최근 많은 후유증과 고통을 주는 질환이 우울증과 만성 스트레스입니다. 이들은 사람의 건강을 헤칠뿐 아니라 사회생활도 어렵게 합니다. 오늘날 많은 사람들이 우울증과 만성 스트레스로 고생하고 있습니다. 이제는 사회문제화 되어 이를 제대로 극복하지 않으면 사회가 큰 혼란을 겪을 정도로 많은 사람들이 이 문제에 직면해 있습니다.

사람과 사람이 어울려 살아가는 인간사회. 우울증이나 만성 스트레스 없이 살아갈 수 없을까요. 우울증이과 만성 스트레스를 받은 뇌는 어떤 모양일까요. 재밌는 연구결과가 눈길을 끕니다.

우울증과 만성 스트레스 받은 뇌는 작아진다?

우울증을 겪고 있거나 만성 스트레스에 시달리는 사람의 뇌는 어떤 모양일까요. 평소 이런 궁금증은 한번쯤 품었을 것입니다.

연구의 결론부터 말하면 우울증이나 만성 스트레스를 받으면 뇌가 축소될 수 있다고 합니다. 우울증이나 만성 스트레스를 받은 뇌는 축소될 수 있다는 연구결과가 눈길을 끕니다. 

'우울증·만성 스트레스 받은 뇌 작아진다' 누가 연구?
우울증이나 만성 스트레스를 받으면 뇌가 축소될 수 있다는 연구결과는 데일리메일의 보도입니다. 기사는 우울증과 스트레스가 사람의 뇌 용량을 줄인다고 말합니다. 이 연구결과는 예일대학교 연구팀이 발표한 것입니다. 예일대학교 연구팀은 심각한 우울증이나 만성적인 스트레스로 인해 뇌가 축소되는 신경 연결 부문을 밝혀낸 것입니다.

 '우울증·만성 스트레스 받은 뇌 작아진다' 어떻게 연구?
예일대학교 연구팀은 주요 우울증(Major depressive disorder)과 만성 스트레스 환자를 대상으로 이 같은 분석 연구를 벌인 결과, 집중력이나 기억력 저하 그리고 무기력증 등의 증상이 뇌의 전두엽 피질축소를 일으킨다고 밝혔습니다. 뇌의 전두엽 피질축소 현상이 야기될 수 있다고 합니다.

 

우울증 환자 뇌 유전자 다른 패턴, 시냅스 구조 기능 문제 발생

우울증이나 스트레스에 시달리는 사람이 뇌의 전두엽 피질축소 현상을 일으킨다는 것을 밝혀낸 것이 이 연구의 업적입니다. 이를 연구팀을 이끈 로날드 듀만 교수는 스트레스 상황에서 뇌의 시냅스 손실을 발생시키는 아이디어를 테스트하고 싶었다고 말합니다.

그러면서 그는 우울증 환자의 뇌는 일반인 뇌와 달리 유전자 활성화 측면에서 색다른 패턴을 보였다고 전하고 있습니다. 또한 우울증에 시달린 환자는 뇌가 지닌 유전자 수준이 낮아 시냅스 구조 기능에 문제가 발생했다고 덧붙였습니다.

뇌의 시냅스 연결 강화하면 우울증은?
로날드 듀만 교수 연구팀은 이번 연구에서 ‘GATA1’이라는 단일 단백질이 우울증을 통제할 수 있다는 점을 확인했다고 합니다. 이에 대해 듀만 교수는 “이번 연구로 시냅스 연결을 강화하면 어떤 약물이나 행동 치료보다 효과적인 항우울제 치료 개발을 할 수 있을 것으로 기대한다”고 말하고 있습니다. 우울증을 치료할 수 있는 새로운 길이 열릴 수 있을지 앞으로의 연구결과가 주목됩니다.

 

영어기사를 봤더니
How stress and depression can shrink the brain
(데일리메일 영어기사 상세보기)

우울증과 만성 스트레스에서 벗어나려면?
사람은 서로 어울려 살아가는 존재입니다. 이러한 사람들 사이에서 상처를 받고 고독을 느끼게 되면 스트레스와 우울증이 올 수 있습니다. 이런 징조가 보이면 노력을 통해 조금씩 극복해 나가려는 노력이 필요합니다. 의도적으로 웃는 다거나 명상을 한다거나 음악을 듣거나, 산책과 조깅을 하는 등의 여러가지 방법이 있습니다. 

한 곳에 너무 오랫동안 메몰되지 않고 다른 곳에 대한 관심도 좋은 방법입니다. 어떠세요. 우울모드와 스트레스가 몰려오면 맞서지 말고 작은 노력을 통해 극복해보면 어떨까요.