20살에 왠 뇌졸중?…젊은 뇌졸중환자 급증 무슨 일이?

"뇌졸중이 그렇게 무서운 병인가요?"

"요즘 젊은층에서 뇌졸중이 있다면서요."
"생각만해도 끔찍하군요."

"뇌졸중 찾아오지 않도록 평소 관리가 중요합니다."

"그러게요, 노화를 막을 순 없지만 관리는 정말 중요하군요."

"맞아요, 건강을 유지하려면 건강한 관리가 중요해요."

뇌졸중은 참으로 위험한 질병입니다. 갑자기 발병하면 치유가 어려울만큼 무서운 질환입니다. 이런 치명적인 질환이 최근 젊은층에서 발병하고 있다고 합니다.

나이든 사람들의 전유물 처럼 여겨져왔던 뇌졸중이 최근엔 젊은층에서도 심심찮게 일어난다고 합니다. 도대체 그 원인은 뭘까요. 날로 심각성을 더해가는 젊은층의 뇌졸중 무엇이 문제일까요. 뇌졸중에 관련된 연구논문이 눈길을 끕니다. 왜냐하면 젊은층에서 나날이 환자가 늘고 있다는 경고 때문입니다.

젊은 뇌졸중 환자의 증가 왜?
미국에서 젊은 뇌졸중 환자가 증가하고 있다는 연구결과가 나왔습니다.  미국 신시내티의대 신경과 브레트 키셀라 교수팀은 신시네티와 캔터키주에 거주하는 130만명을 대상으로 1993~1994년, 1999년, 2005년 등 세 번의 기간에 걸쳐 뇌졸중 환자의 평균 연령과 연령대별 환자 비율을 조사했다고 합니다. 신시네티와 캔터키주는 연령 분포, 흑인 비율, 수입, 교육 등의 지표가 미국 평균인 지역입니다.

 

뇌졸중 평균 연령 젊어지고 젊은층 환자 늘어나?
결과는 뇌졸중 환자 평균 연령이 1993~1994년에는 71.3세였지만 1999년에는 69.9세, 2005년에는 68.4세로 점차 젊어지고 있었습니다. 또 20~44세 연령대 환자 비율도 1993~1994년에는 4.5%였으나 1999년에는 5.5%, 2005년에는 7.3%로 증가한 것으로 나타났습니다.

젊은 뇌졸중 환자의 증가와 더불어 젊은층 고혈압 유병율도 증가?
20~44세 백인 환자는 증가해 1993~1994년에는 인구 10만명당 12명에 불과했으나 2005년에는 25명으로 늘어났습니다.

연령별 고혈압 유병율도 20~44세 환자군은 1993~1994년 38%에서 2005년 41%로 증가했습니다. 반면 같은 기간, 45~54세 환자의 유병율은 54%에서 50%로 줄었습니다.

뇌졸중 환자 연령 낮아지는 이유는?
연구결과를 보면 뇌졸중 환자 연령이 점차 낮아지고 있습니다. 왜 그렇게 되었을까요. 도대체 무슨 일이 있었던 것일까요. 이에 대해 키셀라교수는 뇌졸중 환자 연령이 점점 더 낮아지는 이유는 중년층은 물론, 청년층에서도 고혈압, 당뇨병, 비만 등의 질병이 많아지기 때문이라고 말합니다. 

그는 나이가 젊더라도 자신의 혈압이나 혈당 등은 해마다 체크하고 이상이 발견되면 즉시 대처해야 한다고 강조합니다. 

젊은 뇌졸중 환자 증가추세 국내는 어떤가?
이번에 발표된 연구 결과에 대해 국내 한 의료진은 국내에서도 최근 5년간 환자들을 진료해보면 40~50대 환자들이 예전보다 많이 증가되고 있다고 맣빈다. 

그는 예전에는 나이 든 환자에게서만 찾아볼 수 있던 뇌졸중 위험인자, 즉 고혈압, 당뇨, 고지혈증 그리고 혈관성 위험인자 등을 젊은 계층에도 찾아볼 수 있다고 말합니다.

젊은 뇌졸중 환자 증가추세와 관련 원인과 대책은?
연구팀을 이끈 브레트 키셀라(Brett Kissela) 박사는 연구 결과를 두고 젊은 층에서의 뇌졸중 발생 증가는 당뇨병, 비만, 높은 콜레스테롤과 같은 위험 요소의 상승 때문일 것이다라며 말합니다. 그는 뇌졸중 여부를 알기 위해 실시한 MRI 촬영 등의 발전한 진단기술도 기여했다고 말합니다다.

이어 젊은 층에서의 뇌졸중은 평생 장애로 전환될 가능성이 크기 때문에 뇌졸중 예방과 심장 건강을 위해 정기적으로 병원을 찾아 검사를 받아라고 말합니다. 

젊은 뇌졸중 환자의 증가 추세 영어기사를 봤더니
Strokes occurring at younger ages
Higher stroke incidence points to 'potentially daunting future trajectory'
(영어기사 상세보기)

젊은 뇌졸중 환자 예방을 위해선 정기검사와 식생활 개선을?
젊은 층에서의 뇌졸중은 평생 장애로 전환될 가능성이 크기 때문에 뇌졸중 예방과 심장 건강을 위해 정기적으로 병원을 찾아 검사를 받으라고 전문가들은 말합니다. 또한 식생활  개선 등으로 당뇨병, 비만, 높은 콜레스테롤과 같은 위험 요소의 상승을 억제시켜야 합니다.